Guest Column
Thoughts for Building Solidarity
- By Pablo Kasun
- April 12, 2006
Solidarity building among America’s people of color is under fresh attack by conservative politicians. This time it involves the immigration issue. Colorado’s Congressional Representative, Tom Tancredo, stated: “Yes, many who come across the border are workers. But among them are people coming to kill me and you and your children...” In just a few sentences, Mr. Tancredo has framed the immigration issue in terms of war.
One of Mr. Tancredo’s colleagues, Mr. James Sensenbrenner from Wisconsin, a very powerful law-maker in the Congress, talks the language of war as well. He stated that “The American public wants to crack down on illegal immigration.” Mr. Sensenbrenner identifies with the American public on the far right, but he claims to represent all Americans. In this case, his reasoning smacks of a war general.
As a tactic of war, Mr. Sensenbrenner is trying to demoralize anyone who supports major changes in our immigration policy that favor immigrants. He states that “I don’t think that Congress should legislate based upon which side can turn more people into the street.” In this way, Sensenbrenner hopes to dampen people’s spirits and to push through laws that favor white domination of the immigration debate.
These few examples, of which there are many more, show that the conservative leadership hopes to fracture the solidarity of workers. They propose laws that subjugate, rather that liberate, dominate, rather than democratize. They propose massive violence rather than diplomacy when it comes to U.S. immigration law. In this way the whites hope to dominate in the immigration debate. This doesn’t have to be so.
By building solidarity among America’s workers, no one race can dominate the debate. Solidarity causes justice to win over injustice, fair wages and benefits to win over exploitation, equal education to win over segregated education, and solidarity among people of color to win over dictatorship by white people.
What strategies help us to build solidarity? Let us see if the same strategies that work for the conservative leaders above might work for us. What are their strategies? First, they clearly draw a line between allies and enemies. They do not empathize with the “enemy” (immigrants and their supporters). Rather, they focus on building support among their constituents (whites who long to be rich, but fear the poor). Second, they build support principally from the white American caste and classes, hoping to bring non-whites into their influential orbit as well. Finally, they will demoralize, criminalize and demonize any group which rejects their ideas and policies. They hope to make these groups impotent, inept or self-destructive.
What could be our strategies? First, the conservatives are not loyal to immigrants, and label us “enemies.” Therefore, our goal must be nothing short other than to accept permanent residency for all working people. Our focus is to build support among like-minded people from all walks of life, who support this goal. Second, we must build support across caste lines and classes. For example, Sheila Jackson Lee, a Congresswoman from Houston, supports residency for all working people. Third, we must build solidarity, free prisoners, and inspire people to be creative to get America’s castes and classes working with each other.
If immigration reform is truly desired, there can be no moment of rest. At this moment, conservatives hope to sneak and write-in devastating parts of the law, for example, that will criminalize millions of immigrants. No one wants to use false documents, but the whites have forced immigrants into this position and now hope to punish them for it. Our goal is to build solidarity not only among individuals, but with groups and organizations of good faith and transparent motives.
As demonstrated by both Mr. Tom Tancredo and Mr. James Sensenbrenner, we will have enough “enemies.” They have groups and organizations supporting their racially motivated policies, and we need to have our groups and organizations supporting our humanly motivated policies.
In 2004, labor writer David Bacon wrote, which is still true today, “the only comprehensive immigration reform package now in Congress which doesn’t include guestworkers is that authored by Rep. Sheila Jackson Lee, and cosponsored by members of the Congressional Black Caucus. It would allow people to normalize their status based on residency in the U.S., and would expand the numbers of permanent residency visas. It contains no temporary worker program.”
- This policy exemplifies the best in American politics. Others create situations that explode. One is Mr. Tancredo. He has put two ideas together that reinvigorate racism: In the same breath he talks about undocumented workers and people among them who kill whites. It is easy to get sidetracked and try to prove that we are not out to kill whites. Our focus must be upon building solidarity, upon which we create an environment where Mr. Tancredo and his groups become a chapter in our history books.
- _________________________________________
- Pablo Kasun OSB, P.O. Box 528, Schuyler, Nebraska 68661 frpaul@benedictinemissionhouse.com
- Pablo Kasun
- 12 de abril de 2006
- Pablo Kasun OSB“Algunos Pensamientos Para Construir la Solidaridad”
Construyendo la solidaridad entre gente de color en América está bajo de ataque otra vez por los políticos conservadores. Esta vez, el envuelve el asunto de inmigración. El Representante del Congreso de Colorado, Tom Tancredo, dijo, “Sí, muchos de los que cruzan la frontera son trabajadores. Pero entre ellos están gente viniendo a matarme, también a usted y a sus niños...” En estas breves oraciones, el Señor Tancredo ha cuadrado el asunto de inmigración en palabras de guerra.
Uno de los compañeros de trabajo del Señor Tancredo es el Señor James Sensenbrenner de Wisconsin, un político y legislador con mucho poder en el Congreso. El habla con palabras de guerra también. El dijo que, “La Republica de América quiere que hagamos más fuertes acciones contra inmigración ilegal.” El Señor Sensenbrenner identifica con la pública de América sobre el lado del extremo derecho, pero él pretende representar todos los americanos. En este caso, sus pensamientos ole de un general de guerra
Como una táctica de guerra, el Señor Sensenbrenner está tratando de desmoralizar cualquier persona quien apoya cambios significativos en la póliza de inmigración que favorece a los inmigrantes. El dice que “No pienso que el Congreso debe hacer leyes basado sobre cual lado puede animar más gente ir a las calles.” En esta manera, Sensenbrenner espera desalentar los espíritus de la gente y empuja las leyes por el proceso legislativo que favorece dominación por los blancos al debate de inmigración.
Estos pocos ejemplos, de que hay mucho más, muestra que el liderazgo conservativo espera fracturar la solidaridad de los trabajadores. Ellos proponen leyes que subyugan, en lugar de liberar, dominar, en lugar de promover la democracia. Ellos proponen violencia masiva en lugar de diplomacia cuando se habla de la ley de inmigración de los EE.UU. En esta manera, los blancos esperan dominar el debate de inmigración. Esto no necesita ser o pasar.
Cuando construimos solidaridad entre los trabajadores de América, no hay ninguna raza que debe dominar el debate. La solidaridad causa que la justicia triunfe sobre la injusticia. Por ejemplo, la solidaridad nos ayuda conseguir salarios justos, un fin de explotación, una educación igual y no segregada, y una solidaridad entre gente de color. Si estaríamos tímidos en la política, lo que gana es la dictadura de la gente blanca sobre nosotros.
¿Cuales son las estrategias que nos ayudan a construir la solidaridad? Me gustaría ver si las mismas estrategias que trabajan para los lideres conservativos arriba trabajarían para nosotros. ¿Cuales son sus estrategias? Primero, ellos dibujan claramente una línea entre aliados y enemigos. Ellos no simpatizan con el “enemigo” (inmigrantes y sus partidarios). Por el contrario, ellos se enfocan sobre la construcción de apoyo entre sus constitutivos (blancos quienes desean a los ricos, pero temen a los pobres). Segundo, ellos construyen apoyo principalmente de la casta blanca de América, esperando traer gente que no son blancos dentro de su orbita de influencia. Finalmente, ellos desmoralizarán, criminalizarán y demonizarán cualquier grupo que rechaza sus ideas y pólizas. Ellos esperan que estos grupos desaparezcan de la cultura estadounidense. Es decir, que los se hagan impotentes e incompetentes. Es decir, que en realidad no tengan influencia.
¿Cuales sería nuestras estrategias? Primero, los conservadores no quieren a los inmigrantes, y los llaman “enemigos.” Sin considerar que un día sus ancestros también fueron inmigrantes en esta bondadosa tierra, y se nos olvida que sólo el Indio Norte Americano es el único nativo. Entonces, nuestra meta tiene que ser nada menos que aceptar la llamada de hacer residencias permanentes de todo el mundo de trabajadores. Nuestro enfoque es para construir apoyo entre personas con la misma mentalidad de solidaridad. Segundo, tenemos que construir apoyo a través de las líneas de las castas y clases. Por ejemplo, Sheila Jackson Lee, una Congresista de Houston, apoya la residencia permanente para toda la gente que trabaja. Tercero, tenemos que construir solidaridad, liberar prisioneros e inspirar a personas a ser creativos promover que las castas y clases de América trabajen juntos.
Si la reforma de inmigración es verdaderamente deseada, no podemos tener un momento de descanso hasta verla realizada. En este momento, los conservadores esperan mover a hurtadillas y escribir dentro de la ley partes muy devastadoras, por ejemplo ellos criminalizarán millones de inmigrantes. Nadie quiere usar documentos falsos, pero los blancos han forzado a los inmigrantes a esta posición y ahora ellos esperan castigarlos por eso. Nuestra meta es construir solidaridad no solamente entre individuos, sino con grupos y organizaciones de buena fe y motivos transparentes.
Como fue demostrado por ambos el Señor Tom Tancredo y el Señor James Sensenbrenner, tendremos bastante “enemigos.” Ellos tienen grupos y organizaciones apoyando sus pólizas motivadas por el racismo, y necesitamos tener nuestros grupos y organizaciones apoyando nuestras pólizas motivadas por la humanidad y para humanidad.
En el 2004, el escritor laboral David Bacon escribió, cual es todavía veraz hoy, “El único paquete de reforma comprehensiva de inmigración en frente del Congreso que no incluye trabajadores temporales está escrito por la Congresista Sheila Jackson Lee, y igualmente patrocinado por los miembros de La Junta de Políticos Negritos del Congreso. El permitiría a la gente normalizar su categoría basado sobre la residencia en los EE.UU., y aumentaría el número de visas de residencia permanente. El no tiene un programa de trabajadores temporales.”
Esta póliza ejemplifica lo mejor en la política de América. Otras pólizas crean situaciones que explotan. Uno es la del Señor Tancredo. Él ha puesto dos ideas juntas que vigorizan otra vez el racismo: en el mismo aliento él habla de los trabajadores indocumentados y la gente que entre ellos matan a blancos. Sería fácil desviarse y tratar de probar que no queremos matar ningún blanco, porque toda nuestra lucha no es a matar, pero si luchar por la residencia que nos da la legalidad en este País, que un día también la dio a los blancos, ahora también nosotros la queremos para lograr trabajar con fuerza, inteligencia y tranquilidad para el sostenimiento de nuestras familias y la planeta. Nuestro enfoque tiene que ser la construcción de solidaridad, sobre lo cual creamos en un ambiente de paz donde el Señor Tancredo y sus grupos se hacen un capitulo en nuestros libros de historia.
- Fr. Paul Kasun, OSB
- Christ the King Priory
- P.O. Box 528
- Schuyler, NE 68661
- (402) 352-3436
- frpaul@benedictinemissionhouse.com
(In accordance with Title 17 U.S.C. Section 107, this material is distributed by HispanicVista.com (www.hispanicvista.com) without profit to those who have expressed a prior interest in receiving the included information for research and educational purposes.)