Guest Column
Economic Inequalities Mean Racism
La traducción al español sigue el artículo en inglés.
- By Fr. Pablo Kasun
- September 27, 2005
How honest are we as an American people going to be, when it comes to the impact of racism as a tool to increase the wealth of the privileged in America? The privileged and their cooperators make thousands of excuses why the poor are poor, acting like the grand magician who distracts his audience so that they will not know how his trick is really done.
The most powerful ideological weapon of the privileged centers around their ideas of economic need. The privileged attempt to convince Americans and then the rest of humanity that poverty is not a political issue, but a scientific issue. They try to say that poverty is a personal issue, not a social issue. What is the partial truth in these ideas, which serve reactionary political decisions and the status of the privileged? How do we know which ideas will take precedent in the concrete world of people’s lives?
Let us take our cue from the various statements from President Bush as he leads the nation through our hurricane disasters. On September 16, 2005 in front of the Andrew Jackson Statue in New Orleans, he stated, “It is entrepreneurship that creates jobs and opportunity; it is entrepreneurship that helps break the cycle of poverty, and we will take the side of entrepreneurs as they lead the economic revival of the gulf region.”
This statement reveals that President Bush will hear what others have to say, but he is going to side with those who fit his idea of “entrepreneurship.” Does this mean that he will side with those who have ideas coming from his class of people? A further insight into Bush’s behavior comes from a Press Conference that he held earlier in the day, when he said, "It's going to cost money, and I'm confident we can handle it. We're going to make sure we cut unnecessary spending, maintain economic growth and therefore, we should not raise taxes."
Looking back at the last several years, class relations in the United States has become sharper and more defined. Segregation has increased, and the wealthy have demanded more from workers, who are generally more impoverished while the wealthy see huge cash increases. For example, the top four hundred Americans now control the lives of working men and women to the tune of $1.13 trillion dollars. This is the class of George W. Bush.
More deeply, up until the hurricanes Bush focused his efforts on paying for the human tragedy he began in Iraq. In June of 2005, Congress provided funding in a bill for hurricane prevention of New Orleans. However, President Bush successfully persuaded members of Congress in June of 2005 to cut funding for this. His opponents predicted disaster.
“Clifford Smith, a Houma, La., civil engineer and coastal advocate who is also a member of the U.S. Army Corps of Engineers’ Mississippi River Commission, told The Courier in June that without federal assistance New Orleans could very well drown if it took a direct hit from a hurricane… We’re not going to get the kind of recognition and concern we deserve until we have a disaster,” (September 24, 2005. (c) Jason Leopold).
How do we heal from today’s disaster? Two famous politicians attempted to correct the disaster of slavery during and after the time of Abraham Lincoln. Both men knew that economics drove poverty and that politics drove economics. Therefore, they desired to make laws that would create equal opportunities for all Americans rather than laws that created class and caste. They were Thaddeus Stevens and Charles Sumner, members of the “Radical Republicans.”
Let us put their ideas in perspective. Andrew Johnson became President after Abraham Lincoln. He fought for caste. Johnson stated that African Americans possess less “capacity for government than any other race of people. No independent government of any form has ever been successful in their hands. On the contrary, wherever they have been left to their own devices, they have shown a constant tendency to relapse into barbarism.”
Both men found various ways to advance the notions of liberty and equality in America. For example, Charles Sumner supported the impeachment of President Johnson. In the impeachment trail of 1868 he stated, “This is one of the last great battles with slavery. Driven from the legislative chambers, driven from the field of war, this monstrous power has found a refuge in the Executive Mansion, where, in utter disregard of the Constitution and laws, it seeks to exercise its ancient, far-reaching sway. …Andrew Johnson is the impersonation of the tyrannical slave power … and he gathers about him the same supporters.”
Thaddeus Stevens, as Houghton Mifflin on the web wrote, “As Republican floor leader, he shepherded to passage key measures of Congressional Reconstruction--the Civil Rights Act of 1866, the Fourteenth Amendment, and the Reconstruction Act of 1867.”
So what kind of laws, today, would ensure economic equality in America? Economic inequality is the successful work of people like Andrew Johnson against the people in the likes of Sumner and Stevens. To what extent are underprivileged American leaders able to suffer to correct the injustices that the privileged hope to re-institutionalize in the devastated areas of the South? For example, in 1856 Congressman Preston Brooks beat Sumner so bad he could not return to the Senate for three years because he supported Emancipation.
Sociologist Gunnar Myrdal stated that the whites believed that the Civil War ruined the plantation South, the Emancipation forced upon it ruined it even further, and the African American caused it all. “Under such circumstances, it was likely that the South would try to build up a labor organization as similar as possible to slavery.@
By using politics, the past slave owners succeeded to impoverish African Americans as a group. Now what are some rules that govern the relationship between the privileged and the underprivileged, such that underprivileged leaders may have an opportunity to succeed in the South?
The following three rules have one thing in common: they are planned or unplanned opportunities that succeed when all of the underprivileged are incorporated. Solutions that help some individuals or groups within the larger group will continue the human tragedy of poverty. Everyone must be helped; otherwise, the privileged create classes within the castes of the underprivileged.
First, people of color need the same economic opportunities as whites so that they control equal amounts of money. In this way, people of color may seriously influence how the Nation consumes its wealth and integrates. Second, caste and class give way to integration when Americans spend the same amount on health, education, extra-curricular activities, cultural exchanges, intra-mural sports or moral development on each race. Third, to the extent that whites discriminate against people of color, caste and class are created. Discrimination comes in various forms, often denied or covered up by whites.
Finally, any change in any one of these situations causes the other two to change in the same direction. The elimination of poverty requires the integration of American society and dedicated leaders of the underprivileged.
It is not easy to fight the ideological warfare waged against the underprivileged at home or abroad. Successful underprivileged leaders learn to interpret even the subtlest of messages, whether it is the meaning attached to the tie that President Clinton wore during the Lewinski crisis, or to the statue that President Bush used as a backdrop for his New Orleans’ speech.
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Fr. Paul Kasun, OSB, Christ the King Priory, 1123 Road I, P.O. Box 528, Schuyler, NE 68661 -- frpaul@BenedictineMissionHouse.com
Pablo Kasun
27 de Septiembre de 2005
"Las Desigualdades Económicas Significa Racismo"
¿Cómo vamos hacer honestos como la gente americana, cuando calculamos el impacto del racismo como una herramienta que aumenta la riqueza del privilegiado en América? Los privilegiados y sus cooperadores hacen millares de excusas porqué los pobres son pobres, actuando como el mago magnífico que distrae a sus audiencias de modo que no sepan que su truco realmente está hecho.
El arma ideológica más poderosa de los privilegiados centra alrededor de sus ideas de la necesidad económica. Los privilegiados intentan convencer a los americanos y el resto de la humanidad de que la pobreza no es algo de la política, sino algo científico. Intentan decir que la pobreza es un asunto personal, no un asunto social. ¿Cuál es la verdad parcial en estas ideas, que les sirvan en las decisiones políticas reaccionarias y el estado del privilegiado? ¿Cómo sabemos qué ideas tomarán precedente en el mundo concreto en la vida de la gente?
Empezamos con varias declaraciones del Presidente Bush mientras él dirige nuestra nación por medio de los desastres causados por los huracanes. En el 16 de septiembre de 2005 delante de la estatua de Andrew Jackson en New Orleans, él dijo, "Es el espíritu emprendedor que crea trabajos y oportunidad; es el espíritu emprendedor que ayuda a la rotura el ciclo de la pobreza, y tomaremos a lado de los emprendedores mientras dirigen el renacimiento económico de la región del golfo."
Esta declaración revela que el Presidente Bush oirá lo que tienen que decir otros, pero él va a tomar el lado con los que quepan en su idea del "espíritu emprendedor." ¿Esto significa que él va a tomar el lado con los que tengan las ideas de su clase de gente? Otra penetración en el comportamiento de Bush viene de una rueda de prensa que él tuvo el día anterior, cuando él dijo, "Va a costar dinero, y soy confidente que nosotros podemos manejarlo. Vamos a cerciorarnos de que cortamos el gasto innecesario, manteniendo el desarrollo económico y por lo tanto, no debemos aumentar impuestos."
Mirando hacia atrás en los últimos años, las relaciones entre las clases en los Estados Unidos han llegado a ser más agudas y definidas. La segregación ha aumentado, y los ricos han exigido más de los trabajadores, que son generalmente más empobrecidos mientras que los ricos ven aumentos enormes del dinero efectivo. Por ejemplo, los 400 americanos superiores ahora controlan las vidas de los trabajadores por una suma de $1.13 trillón dólares. Ésta es la clase de George W. Bush.
Más profundamente, hasta que los huracanes vinieron, Bush centró sus esfuerzos en pagar la tragedia humana que él comenzó en Irak. En junio de 2005, el congreso proporcionó el financiamiento en una ley para la prevención de los huracanes de New Orleans. Sin embargo, el Presidente Bush persuadió con éxito a los miembros del congreso en junio de 2005 para cortar este financiamiento. Sus opositores predijeron desastre.
"Clifford Smith, del pueblo de Houma en el estado de Louisiana, un ingeniero civil y un defensor costero que es también un miembro de “U.S. Army Corps of Engineers” de la Comisión del Río de Mississippi, dijo al “The Courier” en junio que sin la ayuda Federal, New Orleans podría ahogarse si recibe la fuerza directa de un huracán... No vamos a conseguir la clase de reconocimiento y de preocupación que merecemos hasta que tengamos un desastre," (el 24 de septiembre de 2005. (c) Jason Leopold).
¿Cómo curamos del desastre de hoy? Dos políticos famosos procuraron corregir el desastre de la esclavitud durante y después de la época del Presidente Abraham Lincoln. Ambos hombres sabían que la economía conduce a la pobreza y que la política condujo a la economía. Entonces, ellos desearon hacer leyes que crearan las oportunidades iguales para todos los americanos, en lugar de las leyes se crearon la clase y la casta. Eran Thaddeus Stevens y Charles Sumner, miembros de los "Republicanos Radicales."
Pongamos sus ideas en perspectiva. Andrew Johnson se hizo presidente después de Abraham Lincoln. Él luchó para la casta. Johnson dijo que los americanos africanos poseen menos "capacidad para gobernar que cualquier otra raza de la gente. No hay gobierno independiente de cualquier forma que tuvo éxito en sus manos. Por el contrario, dondequiera que se hayan dejado a sus propios dispositivos, han demostrado una tendencia constante a recaer en barbarismo."
Ambos hombres encontraron varias maneras de avanzar las nociones de la libertad y de la igualdad en América. Por ejemplo, Charles Sumner apoyó el proceso de destitución contra el Presidente Johnson. En el juicio de 1868 él dijo, "Éste es una de las últimas grandes batallas contra la esclavitud. Echado de las salas de los legislativos, conducidos del campo de la guerra, esta el poder monstruoso ha encontrado un refugio en la mansión ejecutiva, en donde, en la indiferencia completa de la constitución y de las leyes, intenta ejercitar su sacudimiento antiguo, de gran envergadura. ... Andrew Johnson es la personificación del poder auxiliar tiránico... y él recolecta alrededor de él los mismos partidarios."
Thaddeus Stevens, como Houghton Mifflin en el Internet escribió, "Como líder Republicano del piso, él se orientaba con el fin de hacer ley, las medidas más importantes de la Reconstrucción que hizo el Congreso -- el acto de las derechas civiles de 1866, la catorcena enmienda, y el Acto de la Reconstrucción de 1867."
¿Qué clase de leyes, hoy, aseguraría la igualdad económica en América? La desigualdad económica es el trabajo de la gente como Andrew Johnson quien ganó contra la gente en los gustos de Sumner y de Stevens. ¿En qué medida pueden los líderes americanos de los pocos privilegiados sufrir para corregir las injusticias que los privilegiados esperan de institucionalizar otra vez en las áreas devastadas del Sur? Por ejemplo, en 1856 el miembro del Congreso, Preston Brooks, golpeó tanto al Sumner que él no podría volver al Senado por tres años porque él apoyó la Emancipación de los esclavos.
El sociólogo Gunnar Myrdal escribió que los blancos creyeron que la guerra civil arruinó las plantaciones del Sur, la Emancipación forzada sobre el Sur lo arruinó todavía más, y el americano africano lo causó toda. "Bajo tales circunstancias, era probable que el sur intentara acumular una organización de trabajo tan similar como sea posible a la esclavitud.”
Usando la política, los antiguos dueños de los esclavos tenían éxito para empobrecer a americanos africanos como grupo. ¿Ahora cuáles son algunas reglas que gobiernan la relación entre los privilegiados y los poco privilegiados, tales que los líderes de los poco privilegiados puedan tener la oportunidad de tener éxito en el Sur?
Las tres reglas siguientes tienen una cosa en común: ellas son oportunidades planeadas o imprevistas que tienen éxito cuando incorporan todos los poco privilegiados. Las soluciones que ayudan a algunos individuos o grupos dentro del grupo más grande continuarán la tragedia humana de la pobreza. Cada uno debe ser ayudado; si no, los privilegiados crean clases dentro de las castas de los poco privilegiados.
Primero, la gente de color necesita las mismas oportunidades económicas que blancos de modo que ellos controlen cantidades iguales de dinero. De esta manera, la gente del color puede influenciar seriamente cómo la nación que consume su abundancia e integra. En segundo lugar, la casta y la clase llevan a la integración cuando los americanos gastan la misma cantidad en salud, la educación, actividades extra-curricular, intercambios culturales, deportes intramuros o el desarrollo moral en cada raza. Tercero, hasta el punto que los blancos discriminan contra la gente del color, se crea la casta y la clase. La discriminación viene en varias formas, regularmente negadas o cubiertas por los blancos.
Finalmente, cualquier cambio en uno de estas situaciones hace que los dos cambiaran en la misma dirección. La eliminación de la pobreza requiere la integración de la sociedad americana y la dedicación de los líderes de los poco privilegiados.
No es fácil luchar contra la guerra ideológica emprendida contra los poco privilegiados en casa o en el exterior. Los líderes de los poco privilegiados aprenden a interpretar el más sutil de los mensajes, si es el significado de la corbata que el pasado Presidente Clinton llevó durante la crisis de Lewinski, o a la estatua que el Presidente Bush utilizó como parte del paisaje para su discurso en la ciudad de New Orleans.
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